馳援
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馳援
閔煜攻下樂邑後，又過一日，戚言也拿到了襄北的消息。
只是眼下閔煜並不在議事的地方，戚言原想遣人去尋，想了想，還是親自動身去找。
襄世子出門前大略與她交代過去處，是以並不費多少時間便看到了他。
此時此刻，這位世子正在路邊，與某位國人交談。
那國人姿態恭敬，卻苦著臉，神色郁郁。
稍走近些，便聽到他為難的話語:
“……但凡在城中問問，我們舊襄國人都是願意追隨您的。只是您如今卻說，‘凡隨軍者，不分國野，不論貴庶，一視同仁，皆以軍功論賞'，難道日後覆國，還要讓城外的野人領上官職，受封爵位，甚至壓到我們老國人的頭上嗎？”
閔煜低頭聽完，笑著回道:“國人與公室自是同氣連枝，數百年前諸侯初封，便是靠著國人襄助，才能鎮壓庶野叛亂。”
“只是經年累月，國人庶人共居此地，早已難分彼此。人非草木，襄國之名已經融於骨血，你我是襄人，難道長居野地的庶人便不是襄人嗎？”
“當年襄靖戰於赤水，襄民自發獻來的糧草，又何嘗沒有他們一份？如今襄國未覆，你我卻在這裏割裂國野，於襄國覆辟更是無益。”
他神色認真:“既有外辱，我們襄人更應摒除分別之心，襄旗之下，何人不是同袍？只為襄國興盛，無人敢犯，人人安居，萬事向榮。”
分明是夕陽斜墜的時候，日光照在他的身上，卻好似朝陽初升。
那國人聽著聽著，忽地用衣袖抹起淚來:“世子果真還是當年的世子，如此我倒安下心來，世子乃是誠意覆襄，往後襄國在世子治下，必將中興。”
戚言在不遠處看著，等那國人離開後方才上前。
“戚姑娘。”襄世子看見她，露出一個笑顏，“是來找我的嗎？”
落日的餘暉柔和了他的棱角，看起來俊美又溫柔。
戚言心下暗嘆，可惜，她馬上就要告訴他一個壞消息。
她不欲親口打破這樣溫暖的畫面，於是只是將手裏的密報遞給他。
閔煜接了密報，不過三兩眼便掃完，神情果然肅穆起來。
他道:“戚姑娘，還請借步說話。”
密報上所說的極為簡短。
五日前，符邑亂，不僅孟氏華氏，另有陶氏白氏同樣起兵，短短兩日，便拿下符邑與鄰側烏宜兩座城池。
靖人得戰報，已從北上的軍隊中調撥人手回攻，更下令讓周邊城池出兵，鎮壓叛亂。
依照密報所言，反靖四族似乎尤占上風，可閔煜熟知襄北兩城和四族一貫的狀況，稍加推定便可知曉他們的形勢有多麽危急。
兩人很快回了由尹氏書房所改的議事之處。
因此事涉及陶族，故而也喚上了禾女。
她看完密報便說:“襄北與靖國相鄰，襄靖兩國積怨再不會有比我四族更清楚的了，如今他們反了靖人，是在常理之中。”
“只是靖國雖亂，兵力輜重與四族散勇仍不可同日而語，假若靖兵調轉矛頭回攻，恐怕四族危矣！”
“世子！四族所抱的乃是玉碎之心啊！”她看向閔煜，“世子，我們該怎麽辦？”
襄煜回以安撫的眼神:“四族忠義，自然要救。”
戚言正執筆在竹簡上寫著什麽，聞言擡眸:“世子準備怎麽救？”
他徘徊幾步，而後頓足:“領步兵四千，騎兵五百，即可解圍。”
“世子兵法無雙，四千五百人的確足以救下兩城。”戚言收回目光，繼續寫她的字。
口中則繼續道:
“只是樂邑與符邑相隔甚遠，且你我既已攻城，如此大動幹戈，靖人不會毫無所覺，再要行軍，沿途未必能瞞過他們的耳目。若遭阻擊，又無城池可退，便似浮萍飄搖，哪怕所率之軍能征善戰，也絕難保全兵力。”
“再者，哪怕順利救下符邑，符樂兩地分列南北，便成了兩處飛地，世子一人要如何兼顧？”
襄世子道:“姑娘所言，亦是我所憂慮之處，只是事急從權，若無其他辦法，只得先行馳援。”
閔煜思索著說完，微頓，而後問道:“還是說，姑娘已有辦法解此困局？”
戚言看向他，輕笑了聲:“這不難，世子破城後便征兵於國野內外，陶孟四族又如何不能呢？”
閔煜一下子怔住。
禾女在旁，驚道:“陶孟四族當然不能，世子乃是襄國公室血脈，光覆襄國，名正言順……”
自古起兵都要師出有名，陶孟四族沒有公室率領，哪怕是起義反靖，也很難言說覆國，只能算作民間叛亂，既無公室血脈領頭，那便無襄國之說，又如何能以襄國名義招兵買馬呢？
“公室血脈……”戚言似是一哂，隨後打斷她道:“陶孟四族，難道不願擁立世子？”
“怎會？”禾女矢口否認，“幾族若知世子仍在……”
她忽然停下，意識到了什麽。
戚言卻轉向閔煜，問:“世子可有信物？”
他方從驚愕中抽離，略一想，自袖中翻出一物:“尚有一方私印。”
“那便齊了。”戚言將手裏的竹簡遞去，“世子授意陶孟四族，靖人欺我，世族無道，值此危難，願邀天下襄人共克時艱，覆我河山。既無貴庶，不論國野，唯以軍功論賞——如率先起兵之陶白孟華，忠勇無雙，許他們世代卿族。”
襄煜已接了竹簡，戚言卻未松手。
兩人各自握著竹卷兩端，她便是這麽看著他的眼睛述說。
話至最後一句，襄世子握竹簡的手忽地收緊。
世代卿族。
戚言望著他，輕描淡寫，仿佛不知分歧何處:“世子，落印吧。”
舊襄國曾困於氏族勢力龐大，盤亙朝堂，綿延連結，就連公室亦要禮敬三分。
以致襄國傾覆，盤根錯雜的舊襄氏族罪因深重。
原本戚言與他描繪新襄圖景，其一便是龐雜氏族從此不覆存在。可如今襄國未覆，便又要許出一個累世卿族嗎？
閔煜握著竹簡，追問道:“拜官封爵縱然是重賞，可現下國也未覆，如此許諾，哪怕你我並無戲言之心，卻也如同空話一句，恐怕難解符邑燃眉之急。”
行軍所需要的何止是遠在天邊的軍功兌現，糧草輜重便是一等難題。
再者，倘若是國君征兵，自有國人義務出戰，兵器甲械都是自行配帶，更無需領用軍餉。
可若他們是以故國世子的名義，不分國野、無論貴庶地征兵，先且不說有多少人願意響應，庶野大多家貧，衣不蔽體食不果腹者甚眾，若是赤身上陣，又怎麽抗得過全副武裝的靖軍和世族私兵？
竹簡橫在兩人之間，不進亦不退，仿佛一時僵持住了。
戚言一聲輕笑，打破一室寂靜，她道:“這有何難？如世子所知，常英的生意遍布天下。”
說罷，她松開了握著竹簡的手。
屋內的氛圍也隨之一松。
襄煜將竹簡攥入掌間，垂眸笑言:“果然什麽都瞞不過戚姑娘。”
也興許，他與這位薛國大商的交易，本就是她引薦二人結識的用意。
他握著竹簡略微摩挲，便已想定，轉身面向另一人:
“禾女，此事便交給你去辦。若需糧草，亦或軍械馬匹，一應物資凡有所缺，皆可報由大商常英名下的鋪子，店中的人自會調度。允諾的報酬，便是襄軍攻下的各大世族累世積攢的一半財庫。”
禾女俯身領命。
襄煜將竹簡捆紮起來，在繩結處用封泥落了印。
遞交給禾女時，他卻停頓下來。
“世子？”禾女伸著手，疑惑問。
他將竹簡收回，拆開了封泥，口中解釋說:“我只是想到，戚姑娘的字跡與我不同，怕幾位族長看了會心生疑竇。”
說罷，他將竹簡平鋪在案，另取了一卷空白的，當著兩人的面，把上面的話原原本本地謄抄一遍。
一字未改。
待字跡晾幹，覆又卷起，加封，落印。
裝在竹筒裏交給禾女。
“務必快馬加鞭。”他叮囑。
“是。”事態緊急，禾女領了命便匆匆離去。
書房裏又只剩下兩個人。
“四族的族長還認得你的字跡？”戚言問。
閔煜便笑了笑，眼中含著追憶:“符邑曾是襄國最重要的兵源地，襄國兵士多從陶孟四族出身。赤水一戰前，我麾下將士便屬這四族最為勇猛。”
戚言點了頭，便不再多說。
襄煜卻先發話了:“我有一事不明，還想請教姑娘。”
戚言擡眼看他:“世代卿族？”
“正是。”
“世子要消解氏族，必定要在襄國之內廢除分封，卿族領食邑而無統轄之權，再分離職爵，累世卿族便不過是富貴虛銜罷了。世子毋需憂心。”
“可這樣一來，”閔煜聽完，反倒皺起眉頭，眸中是另一重隱憂，“危難時向四族許以重利，兌現時卻大打折扣，如此豈非欺瞞？”
戚言看他一會兒，忽地輕笑:“世間少有兩全其美的辦法，世子不願做惡人，那便由我來做。反正世子聽信婦人之言，本就是罵名，聽信敵國婦人之言，更是罪名。”
“既然昏聵至此，聽我兩句讒言，被一時蠱惑，才做下些糊塗事，也實屬正常。”
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依照密報所言，反靖四族似乎尤占上風，可閔煜熟知襄北兩城和四族一貫的狀況，稍加推定便可知曉他們的形勢有多麽危急。
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“世子兵法無雙，四千五百人的確足以救下兩城。”戚言收回目光，繼續寫她的字。
口中則繼續道:
“只是樂邑與符邑相隔甚遠，且你我既已攻城，如此大動幹戈，靖人不會毫無所覺，再要行軍，沿途未必能瞞過他們的耳目。若遭阻擊，又無城池可退，便似浮萍飄搖，哪怕所率之軍能征善戰，也絕難保全兵力。”
“再者，哪怕順利救下符邑，符樂兩地分列南北，便成了兩處飛地，世子一人要如何兼顧？”
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閔煜思索著說完，微頓，而後問道:“還是說，姑娘已有辦法解此困局？”
戚言看向他，輕笑了聲:“這不難，世子破城後便征兵於國野內外，陶孟四族又如何不能呢？”
閔煜一下子怔住。
禾女在旁，驚道:“陶孟四族當然不能，世子乃是襄國公室血脈，光覆襄國，名正言順……”
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“公室血脈……”戚言似是一哂，隨後打斷她道:“陶孟四族，難道不願擁立世子？”
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“那便齊了。”戚言將手裏的竹簡遞去，“世子授意陶孟四族，靖人欺我，世族無道，值此危難，願邀天下襄人共克時艱，覆我河山。既無貴庶，不論國野，唯以軍功論賞——如率先起兵之陶白孟華，忠勇無雙，許他們世代卿族。”
襄煜已接了竹簡，戚言卻未松手。
兩人各自握著竹卷兩端，她便是這麽看著他的眼睛述說。
話至最後一句，襄世子握竹簡的手忽地收緊。
世代卿族。
戚言望著他，輕描淡寫，仿佛不知分歧何處:“世子，落印吧。”
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原本戚言與他描繪新襄圖景，其一便是龐雜氏族從此不覆存在。可如今襄國未覆，便又要許出一個累世卿族嗎？
閔煜握著竹簡，追問道:“拜官封爵縱然是重賞，可現下國也未覆，如此許諾，哪怕你我並無戲言之心，卻也如同空話一句，恐怕難解符邑燃眉之急。”
行軍所需要的何止是遠在天邊的軍功兌現，糧草輜重便是一等難題。
再者，倘若是國君征兵，自有國人義務出戰，兵器甲械都是自行配帶，更無需領用軍餉。
可若他們是以故國世子的名義，不分國野、無論貴庶地征兵，先且不說有多少人願意響應，庶野大多家貧，衣不蔽體食不果腹者甚眾，若是赤身上陣，又怎麽抗得過全副武裝的靖軍和世族私兵？
竹簡橫在兩人之間，不進亦不退，仿佛一時僵持住了。
戚言一聲輕笑，打破一室寂靜，她道:“這有何難？如世子所知，常英的生意遍布天下。”
說罷，她松開了握著竹簡的手。
屋內的氛圍也隨之一松。
襄煜將竹簡攥入掌間，垂眸笑言:“果然什麽都瞞不過戚姑娘。”
也興許，他與這位薛國大商的交易，本就是她引薦二人結識的用意。
他握著竹簡略微摩挲，便已想定，轉身面向另一人:
“禾女，此事便交給你去辦。若需糧草，亦或軍械馬匹，一應物資凡有所缺，皆可報由大商常英名下的鋪子，店中的人自會調度。允諾的報酬，便是襄軍攻下的各大世族累世積攢的一半財庫。”
禾女俯身領命。
襄煜將竹簡捆紮起來，在繩結處用封泥落了印。
遞交給禾女時，他卻停頓下來。
“世子？”禾女伸著手，疑惑問。
他將竹簡收回，拆開了封泥，口中解釋說:“我只是想到，戚姑娘的字跡與我不同，怕幾位族長看了會心生疑竇。”
說罷，他將竹簡平鋪在案，另取了一卷空白的，當著兩人的面，把上面的話原原本本地謄抄一遍。
一字未改。
待字跡晾幹，覆又卷起，加封，落印。
裝在竹筒裏交給禾女。
“務必快馬加鞭。”他叮囑。
“是。”事態緊急，禾女領了命便匆匆離去。
書房裏又只剩下兩個人。
“四族的族長還認得你的字跡？”戚言問。
閔煜便笑了笑，眼中含著追憶:“符邑曾是襄國最重要的兵源地，襄國兵士多從陶孟四族出身。赤水一戰前，我麾下將士便屬這四族最為勇猛。”
戚言點了頭，便不再多說。
襄煜卻先發話了:“我有一事不明，還想請教姑娘。”
戚言擡眼看他:“世代卿族？”
“正是。”
“世子要消解氏族，必定要在襄國之內廢除分封，卿族領食邑而無統轄之權，再分離職爵，累世卿族便不過是富貴虛銜罷了。世子毋需憂心。”
“可這樣一來，”閔煜聽完，反倒皺起眉頭，眸中是另一重隱憂，“危難時向四族許以重利，兌現時卻大打折扣，如此豈非欺瞞？”
戚言看他一會兒，忽地輕笑:“世間少有兩全其美的辦法，世子不願做惡人，那便由我來做。反正世子聽信婦人之言，本就是罵名，聽信敵國婦人之言，更是罪名。”
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